Australien und Indien finalisieren Vereinbarung für australische Uranexporte

Indien und Australien haben die administrativen Vereinbarungen abgeschlossen, die für den Export australischen Urans nach Indien nötig sind, und damit einen neuen Markt für einen der weltgrößten Produzenten dieses Brennstoffs eröffnet. Die Bekanntgabe erfolgte laut World Nuclear News während eines offiziellen Besuchs des indischen Premierministers Narendra Modi in Australien.

Die Vereinbarung

Das Abkommen vollendet Schritte, die im Rahmen eines 2014 unterzeichneten bilateralen Nuklearkooperationsabkommens offen geblieben waren; dieses trat im November 2015 während eines Staatsbesuchs des damaligen australischen Premierministers Tony Abbott in Indien in Kraft. Australisches Uran wird ausschließlich für friedliche Zwecke und unter Sicherungsmaßnahmen der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO) nach Indien geliefert.

"Die Vereinbarung erleichtert australische Uranexporte nach Indien, um den Anteil der Stromkapazität aus nicht-fossilen Brennstoffen zu erhöhen, und schafft einen zusätzlichen Markt für den australischen Rohstoffsektor", erklärte die australische Regierung in einer Mitteilung.

Der australische Premierminister Anthony Albanese sagte, Australien wolle "ein verlässlicher, vertrauenswürdiger Uranlieferant für Indien werden", und bezeichnete die natürlichen Ressourcen des Landes als "entscheidend für die Energiesicherheit und Stabilität anderer Länder". Modi erklärte, das Abkommen werde "den Weg für Uranlieferungen von Australien nach Indien öffnen und unseren Zielen für saubere Energie neuen Schwung geben". Während des Besuchs bezeichnete er die Beziehungen laut Reuters als "historische Chancen" für eine Zusammenarbeit bei Kernenergie und kritischen Mineralien.

Warum der Markt zählt

Australien ist nach Kasachstan, Kanada und Namibia der viertgrößte Uranproduzent der Welt. Nahezu die gesamte Fördermenge — 2024 fast 4.600 tU — wird unter strengen Kontrollen exportiert, um eine ausschließlich zivile Nutzung sicherzustellen. Indien, das ein ehrgeiziges Nuklearprogramm verfolgt, aber kaum eigene Uranvorkommen besitzt, ist ein potenziell bedeutender neuer Abnehmer.

Indien betreibt derzeit 24 Reaktoren und plant den Bau dutzender weiterer, um bis 2047 eine Kernkraftkapazität von 100 GW zu erreichen. Dieser Ausbau erfordert große und stetige Mengen an importiertem Brennstoff, was zuverlässige Lieferabkommen zum Kern der Energiestrategie macht.

Handelskontext und Sicherungsmaßnahmen

Australien ist Unterzeichner des Atomwaffensperrvertrags (NPT) und verlangt von jedem Käufer den Abschluss eines strengen bilateralen Sicherungsabkommens. Indien ist kein NPT-Unterzeichner, verfügt aber laut World Nuclear News über eine tadellose Bilanz bei der Nichtverbreitung. Bis 2008 war Indien faktisch vom weltweiten Nuklearhandel abgeschnitten, ehe es ein Sicherungsabkommen mit der IAEO unterzeichnete und die 45 Mitglieder umfassende Gruppe der Nuklearlieferländer das Land von Regeln ausnahm, die den Handel mit Staaten außerhalb des Vertrags untersagen.

Australiens eigener Genehmigungsprozess dauerte Jahre. Sein Gemeinsamer Ständiger Ausschuss für Verträge empfahl, Verkäufe erst nach Erfüllung von Bedingungen zu Indiens Regulierungssystem, routinemäßigen Inspektionen und Reaktorstilllegungsplänen aufzunehmen; ein Gesetz über zivile Nukleartransfers nach Indien passierte im November 2016 beide Kammern des australischen Parlaments.

Wettbewerb der Lieferanten

Australien ist nicht der einzige Lieferant, der um Indien wirbt. Im März schloss das kanadische Unternehmen Cameco ein langfristiges Abkommen zur Lieferung von Uranerzkonzentrat an Indiens Department of Atomic Energy (DAE). Demnach liefert Cameco zwischen 2027 und 2035 fast 22 Millionen Pfund Uranerzkonzentrat (U3O8) zu marktbezogenen Preisen; der Gesamtwert des Vertrags wird auf rund 2,6 Milliarden kanadische Dollar (1,9 Milliarden US-Dollar) geschätzt. Cameco hatte Indien zuvor im Rahmen eines 2015 begonnenen Fünfjahresvertrags beliefert.