Australien baut Kohleförderung bei steigender Asien-Nachfrage vor COP31 aus
Australiens Kraftkohleexporte erreichten 2025-2026 insgesamt 213 Millionen Tonnen, weil asiatische Käufer Ersatz für gestörte Gaslieferungen suchten. Minenerweiterungen erhöhen das Angebot, verschärfen vor COP31 aber die Debatte über Australiens Klimapolitik.
Asiens Energiesicherheit stützt die Kohlenachfrage
Australiens Kohleindustrie erweitert ihre Kapazitäten, während gestörte Gaslieferungen asiatische Volkswirtschaften zu zusätzlichen Kohlekäufen veranlassen. Laut AFP hat die Schließung der Straße von Hormus Käufer dazu gebracht, nach Alternativen zu Gas zu suchen. Japan und Südkorea setzen mehr Kohle ein, weil Öl und Gas knapp und teuer sind. Damit festigt Australien als zweitgrößter Kohleexporteur der Welt seine Stellung im seewärtigen Handel.
Die Internationale Energieagentur erwartet in ihrem Halbjahresausblick, dass die weltweite Kohlenachfrage 2026 um 1,2% auf den Rekordwert von 8,94 Milliarden Tonnen steigt. Noch im Dezember hatte sie einen Rückgang prognostiziert. Ein von AFP zitierter Branchenbericht beziffert Australiens Kraftkohleexporte 2025-2026 auf 213 Millionen Tonnen, 8 Millionen Tonnen mehr als zuvor. Kohle aus New South Wales geht vor allem nach Südkorea, Japan, China und Taiwan und wird dort überwiegend zur Stromerzeugung eingesetzt.
Laufzeitverlängerungen schaffen zusätzliches Angebot
In New South Wales gibt es 37 Kohleminen. Neue Minen sind zwar verboten, doch Erweiterungen bestehender Betriebe bleiben möglich. Nach Angaben der Anwohnerin Bev Smiles wollen drei Minen im Raum Mudgee expandieren. Yancoal Australias Betrieb Moolarben plant zusätzliche 30 Millionen Tonnen Kohle. Umweltaktivisten warnen vor Folgen für ein Naturreservat mit 23 bedrohten Arten.
Das chinesisch gestützte Unternehmen Yancoal betreibt acht Kohleminen in Australien. Den Investoren meldete der Konzern für das erste Halbjahr 2026 eine Rekordproduktion von 19,8 Millionen Tonnen verkaufsfähiger Kohle, ein Plus von 4%. New South Wales genehmigte zudem die Erweiterung von Yancoals Hunter-Valley-Mine unter der Auflage, die Kohle ausschließlich an Unterzeichnerstaaten des Pariser Abkommens zu verkaufen.
Exporte geraten mit der Klimadiplomatie in Konflikt
Kohle aus New South Wales erzielte im vergangenen Jahr Exporteinnahmen von 23,4 Milliarden A$. Dem wirtschaftlichen Nutzen steht ein wachsender Streit über Emissionen gegenüber. Eine in der vergangenen Woche genehmigte Verlängerung einer Mine um 19 Jahre wird nach Angaben der Behörden 809 Millionen Tonnen Emissionen verursachen; 98% davon entstehen bei der Verbrennung im Ausland. Der frühere Feuerwehrchef von New South Wales und Klimaaktivist Greg Mullins erklärte, weder Klimaschäden noch die Verantwortung dafür endeten an Staatsgrenzen.
Die Debatte fällt in die Vorbereitungen Australiens auf den Vorsitz der COP31-Verhandlungen, die im November in der Türkei stattfinden sollen. Auf der Agenda stehen die Klimarisiken für niedrig gelegene Pazifikinseln, ein schnellerer Ausbau sauberer Energien und die Mobilisierung von Investitionen. Die Regierung gibt an, von 2020 bis 2025 Klimafinanzierung in Höhe von 3,9 Milliarden A$ beziehungsweise 2,7 Milliarden US$ bereitgestellt zu haben. Bis 2035 sollen die Emissionen gegenüber 2005 um 62-70% sinken; bereits ein Drittel der Haushalte nutzt Solaranlagen auf dem Dach.
Klima- und Energieminister Chris Bowen sagte AFP, ein kurzfristiger Anstieg der Kohlenachfrage infolge eines internationalen Angebotsschocks bedeute keine Abkehr von der Energiewende. Für Bergbauunternehmen und Händler sichern die aktuellen Gasengpässe jedoch Absatzmengen und Minenerweiterungen. Die langfristige Nachfrage hängt stark von der asiatischen Energiepolitik, dem Tempo der Investitionen in erneuerbare Energien und den Zeitplänen für Stilllegung oder Dekarbonisierung von Kohlekraftwerken ab.